Das zweite WM-Gold innerhalb von drei Tagen: Der Brite Tom Pidcock wurde seiner Favoritenrolle im Cross Country-Rennen der U23-Herren mehr als gerecht: „Es ist super erleichternd, mein letztes Rennen in der U23-Klasse auf diesem Niveau abschließen zu können“, freut sich der Brite. Auf Rang zwei sorgte Christoper Plevins für die erste WM-Medaille für die USA, Bronze ging mit Joel Roth an die Schweiz.
Vorschau Cross Country-Eliterennen
Der morgige Samstag steht bei den UCI Mountainbike World Championships presented by Mercedes-Benz in Saalfelden Leogang ganz im Zeichen der Cross Country-Rennen.
Um 10 Uhr wartet die spannende Entscheidung bei den U23-Damen. In Abwesenheit von Laura Stigger steht vor allem Loana Lecomte (FRA) im Fokus, die in Nove Mesto mit ihrem ersten Weltcupsieg einen spektakulären Einstand in der Eliteklasse feiern konnte. Aus österreichischer Sicht vertreten Corina Druml, Anna Spielmann und Tamara Wiebmann die U23-Klasse der Damen.
XCO Elite Damen
Um 12.15 Uhr starten die Elite-Damen in ihr WM-Rennen. Titelverteidigerin Pauline Ferrand-Prevot gilt auch in Saalfelden Leogang als eine der Topfavoritinnen. Sie stand in Nove Mesto am vergangenen Wochenende bei allen vier Rennen am Podium. Auch die Niederländerin Anne Terpstra präsentierte sich in Tschechien in Topform. Starke Konkurrenz winkt aber von vielen weiteren Spitzenfahrerinnen, denn die Cross Country-Entscheidungen bei den Damen sind offen und spannend wie selten zuvor. Österreichs Starterin in der Eliteklasse, Lisi Osl, freut sich auf die Rennen: „Mir taugt der Kurs sehr, aber ich muss zugeben, ich bin auch extrem nervös“, so Österreichs Mountainbike Grand Dame. Mit Nadja Heigl steht noch eine weitere Österreicherin am Start der Elite-Klasse bei den Frauen.
XCO Elite Herren
Nicht minder spannend und offen verspricht das Rennen der Elite Herren (ab 14.45 Uhr) zu werden. Titelverteidiger Nino Schurter, der erfolgreichste Mountainbiker der vergangenen zehn Jahre, erwischte in Tschechien noch keinen optimalen Saisonstart, verbindet mit der Region Saalfelden Leogang aber nur beste Erinnerungen. Bei der WM 2012 sicherte sich die Schweizer Mountainbike-Legende hier seinen zweiten von mittlerweile insgesamt acht WM-Titeln. In Nove Mesto stach der Brasilianer Henrique Avancini mit seinen Weltcupsiegen hervor. Genauso, wie der Däne Simon Andreassen, der mit seinem ersten Weltcup-Triumph in der Eliteklasse überraschte und in Leogang im E-Bike-WM-Rennen bereits WM-Bronze gewinnen konnte. Neben dem Niederländer Milan Vader darf man auch nie auf die starken Franzosen, rund um Maxime Marotte, Victor Koretzky oder Jordan Sarrou vergessen: „Uns liegen die schwierigen Verhältnisse hier“, so die Kampfansage von Sarrou nach dem WM-Gold der Franzosen im Teambewerb am Mittwoch. Österreich wird morgen durch die Tiroler Max Foidl, Gregor Raggl, Fabian Costa, Armin Embacher, sowie durch den Wiener Moritz Bscherer und den Steirer Florian Wimmer vertreten sein.
Zu sehen sein werden die Elite-Entscheidungen der UCI Mountainbike World Championships presented by Mercedes Benz in Saalfelden Leogang am Samstag und Sonntag auf ORF Sport+, im ZDF Livestream und auf Red Bull TV.
