Rasanter Trainingstag auf der Leoganger Weltcupstrecke „Speedster“

Auch neun Starter aus Österreich kämpfen um den Einzug in das sonntägliche Finale.
Steil, rutschig und mit vielen Neuerungen: Im heutigen Training präsentierte sich die Leoganger Weltcupstrecke so technisch anspruchsvoll, wie noch nie. Die 2,3 Kilometer lange „Speedster“ wurde von den Veranstaltern in Zusammenarbeit mit Ex-Profi Markus Pekoll adaptiert und stößt bei den Ridern auf große Begeisterung. Auch wenn sie heuer einige zusätzliche technische Passagen aufweist, gilt die Strecke in Leogang dennoch als Schnellste im Zirkus. Hier kommt es auf saubere Linienwahl, hohen Kurvenspeed und perfekte Sprungtechnik an.
 
Neun Österreicher kämpfen um den Einzug ins Finale
291 Rider aus 31 Nationen starten morgen, Samstag, in die Qualifikationsläufe. Lediglich die besten 60 Herren, 15 Damen und 20 Junioren qualifizieren sich für das Finale am Sonntag. Um einen solchen Einzug kämpfen auch neun heimische Starter, darunter drei Pingzauer. Bereits fix im Finale steht die Saalbacher Aufsteigerin Vali Höll, die bei den Junioren mit zwei Weltcupsiegen im Gepäck ihre Leogang-Premiere im Weltcup feiert. Für die erst 16-Jährige ist der Heimweltcup eine völlig neue Erfahrung, der Medienrummel im Vorfeld groß. Dennoch scheint ihr die schnelle und sprunglastige Heim-Strecke wie auf den Leib geschneidert: „Noch habe ich zwar ein paar kleinere Probleme, aber ich hoffe, dass es dann morgen besser wird“, erklärt Höll ehrgeizig. Zwei Saalbacher Lokalmatadore halten die rot-weiß-roten Fahnen bei den männlichen Junioren hoch: Devid Botter und Florian Gerns, beide Trainingspartner von Vali Höll. Bei den Elite-Herren gilt der Steirer David Trummer, der bestplatzierte Österreicher im Weltcupranking der Elite-Herren, als aussichtsreichster Kandidat auf eine Spitzenplatzierung: „Ein Top-20-Ergebnis in Leogang wäre das Ziel“, so Trummer. Bei den Elite-Damen steht mit der Tirolerin Simone Wechselberger auch eine Österreicherin im Feld der weltbesten Downhillerinnen.
 
Super-Samstag im Bikepark Leogang
Alles ist bereit für den achten Weltcup der Downhiller in Saalfelden Leogang. Eine Veranstaltung, der bisher ein Amerikaner mit seinen legendären Runs den Stempel aufgedrückt hat: Aaron Gwin, der in Leogang den Hattrick hält. Die Dominanz, die der 30-Jährige in den vergangenen Jahren in seinem „Wohnzimmer“ zeigte, spricht eine klare Sprache, dennoch hält sich der Amerikaner mit seinen Erwartungen nach dem schweren Sturz in Fort William zurück: „Da und dort zwickt es noch ein wenig, für Sonntag sollte es aber passen.“ In Leogang ebenfalls immer stark präsentiert sich der Franzose Loris Vergier, der hier schon mehrmals auf das Podium fuhr. Doch auch weitere Fahrer können auf der Speedster schnell sein, weiß Österreichs Bester, David Trummer: „Im Grunde sind hier alle schnell, die sich im BMX und Four-Cross wohl fühlen und die Sprünge gut wegdrücken können.“ Auch Doppel-Weltmeister Loic Bruni (FRA) zeigte heute mit dem schnellsten Lauf im Training, dass mit ihm in Leogang an diesem Wochenende zu rechnen ist.
 
Bei den Elite-Damen kommt Vorjahres-Siegerin Tahnee Seagrave (GBR) mit viel Selbstbewusstsein nach Leogang. Sie siegte zuletzt in Fort William und verbindet mit Leogang ebenfalls sehr viele gute Erinnerungen, feierte sie doch im vergangenen Jahr auf Pinzgauer Boden ihren ersten Weltcupsieg. Neben Rachel Atherton (GBR), die ihr Leogang-Comeback feiert und heute die schnellste Trainingszeit lieferte, und der Französin Myriam Nicole gilt sie als große Favoritin.
 
Neben den sportlichen Highlights wartet morgen im Bikepark Leogang auch wieder viel Geschehen rundherum: die große Expo-Area, eine spektakuläre Freestyle Motocross Show, eine Kids Pumptrack Challenge, Autogrammstunden mit den Stars der Szene, sowie ein Open-Air-Konzert mit Liveband. Die Qualifikation startet morgen um 12.15 Uhr mit dem Seeding Run von Valentina Höll.

Für alle, die es nicht nach Leogang schaffen, gibt es den Mercedes-Benz UCI Mountain Bike Downhill Weltcup in Leogang live und als Video-on-Demand kostenlos unter www.redbull.tv/uci/deutsch auf dem Red Bull TV BIKE Channel: redbull.tv/bike. Auch auf Servus TV wird der Mercedes-Benz UCI Mountain Bike Downhill Weltcup in Leogang live übertragen.